Термин «акне» произошел от греческого слова akmе, что в переводе означает вершина. Этим романтичным именем называется полный комплекс воспалительных заболеваний сальных желез и различных кожных сыпей, нередко связанных с нарушением функции сальных желез.

Акне (угревая болезнь) — это хроническое воспалительное заболевание кожи, выражающееся в закупорке и воспалении сальных желез. В подавляющем большинстве случаев железы непосредственно связаны с волосяными фолликулами длинных, щетинистых и пушковых волос. Поэтому, за исключением ладоней и подошв, они расположены на всех участках кожного покрова. Особенно много сальных желез на лице (в области надбровий, носа, носогубного треугольника, подбородка), в области средней линии груди и спины. Эти зоны получили название себорейных зон, ведь именно они наиболее часто поражаются при особом состоянии кожи — себорее. Интересно, что сам термин «угревая болезнь» появился у специалистов не так давно. Он указывает на то, что появление угрей — это не только возникновение определенных высыпных элементов, но и изменение состояния всего организма.

Поэтому причины появления угрей могут зависеть от многих факторов, в том числе быть связанными с гинекологическими, эндокринными и другими проблемами организма. Ведь выделение кожного сала регулируется половыми гормонами (мужским гормоном — эндрогеном), поэтому во время полового созревания его выделение значительно усиливается, что и приводит к юношеским акне («вульгарным» угрям). Такие угри являются одним из проявлений гормональной «бури», сопутствующей взрослению: цветению молодости предшествует «цветение» кожи. Несомненно, необходимо отметить, что угревая сыпь — явление, характерное не только для подросткового возраста.

Акне могут появляться и у взрослых людей, пора созревания у которых уже далеко позади. Как правило, такие проблемы возникают на фоне эндокринных заболеваний. Нередко сама клиническая картина угревой сыпи может подсказать наличие сопутствующего заболевания. Так, например, расположение угрей у женщин вокруг рта и на подбородке нередко указывает на патологию яичников (поликистоз яичников или так называемый синдром поликистозных яичников). Также существуют случаи возникновения угрей у спортсменов и культуристов, принимающих анаболические стероиды (так называемые bodybuilding acne).

Акне — одно из наиболее распространенных заболеваний кожи, которым страдают люди самого разного возраста. Нередко оно расценивается как легкое заболевание, связанное с подростковым периодом, которое с течением времени исчезает спонтанно и поэтому не требует серьезного лечения. На самом же деле бесстрастная статистика показывает, что не менее 70% пациентов с проблемной кожей лица — люди старше 20 лет.

Ввиду того, что некоторые формы акне приводят к появлению рубцов, шрамов и кист на лице, сохраняющихся в течение всей жизни и представляющих собой неприятный косметический дефект, акне значительно влияет на психику молодых людей, страдающих этой проблемой. Причем степень этого влияния не всегда зависит от тяжести акне. Нередко подростки считают угревую сыпь очень серьезным недостатком и ощущают себя неполноценными.

По данным психологического опроса 80% подростков считает, что самое непривлекательное в человеке — это угревая сыпь. А ведь именно в период полового созревания огромное значение имеет самооценка, потому что в это время как раз формируется личность человека. Подростку очень важно знать, как он выглядит в глазах окружающих, ведь внешность зачастую считается визитной карточкой человека. Чем больше он получит положительных откликов о своей внешности от окружающих, тем лучше будет его психологическое состояние, влияющее на его дальнейшее восприятия себя как личность и успешность на протяжении многих лет.
Недаром же молодые люди зачастую сами создают критерии красоты, и появление акне воспринимается ими как определенного рода дефект, который снижает самооценку, вызывает тревогу, депрессию, а иногда даже дисморфофобию (представление о мнимом внешнем уродстве). Многие страдающие от акне люди переживают тяжелую психологическую травму и обычно возлагают большие надежды на косметологическое лечение.